Simen Almås

Den 6. august 2007 ble tretten år gamle Simen Almås alvorlig skadet i en eksplosjonsulykke på gårdsplassen hjemme på Gjøvik. Han fikk brannskader på nesten halve kroppen og lå tolv døgn i koma.

Da han våknet, begynte en lang periode med operasjoner og opptrening. Han måtte lære kroppen å kjenne på nytt og venne seg til at den så annerledes ut. Midt i ungdomstiden fikk spørsmål om utseende, selvbilde og tilhørighet en ny betydning.

I årene etter ulykken forsøkte Simen å skjule arrene. Gjennom ungdomsskolen brukte han kompresjonsdrakt, lange ermer og skjerf, også på varme sommerdager. Det var vanskelig å være synlig med en kropp han ennå ikke var fortrolig med.

En leir med andre brannskadde ble et vendepunkt. Der møtte han mennesker som hadde erfaringer som lignet hans egne. Da han kom hjem, våget han å gå i t-skjorte. Det ble et viktig skritt mot å føle seg mer hjemme i egen kropp.

Dansen fikk også en viktig plass. I 2010, tre år etter ulykken, nådde han semifinalen i Norske Talenter på TV 2. Han sto foran et stort publikum, etter flere år der han hadde forsøkt å unngå å bli sett.

Den 22. juli 2011 var Simen på Utøya. Han overlevde terrorangrepet, fire år etter ulykken som hadde forandret ungdomstiden hans.

Det ble en ny livskrise. Igjen måtte han finne en måte å leve videre med det som hadde skjedd. Erfaringene med å bygge opp hverdagen på nytt har fulgt ham videre, også inn i arbeidet som foredragsholder.

Som 19-åring startet Simen sitt eget selskap. I 2017 begynte han å holde foredrag på heltid. Siden har han stått på scener over hele landet, i alt fra klasserom og bibliotek til kulturhus og konferansesaler.

I dag har han holdt over 900 foredrag. Han bruker sin egen historie til å snakke om spørsmål som berører mange: Hvordan finner man seg til rette i egen kropp? Hva gjør forventninger og prestasjonspress med selvbildet? Og hvordan kan man skape en god hverdag når noe fortsatt er vanskelig?

Foredragene handler om psykisk helse, identitet, tilhørighet og livsglede. Simen deler det han selv har erfart, med innhold og vinkling tilpasset menneskene som sitter i salen.